V horách panoval silný mráz. Jazero bolo takmer celé pokryté ľadom, no na jednom mieste zostala voda otvorená. Práve tam sa zmietal vlk. Prepadol sa do ľadovej diery a nedokázal sa dostať von.
Ľad pod jeho labami sa drobil, šmýkal sa a znovu padal do vody. S každou minútou slabol. Hlavu sotva držal nad hladinou, dych sa mu prerušoval, srsť nasiakla vodou a ťahala ho dolu.
Neďaleko prechádzala staršia žena, zbierala haluzinu. Počula čľapotanie a zvláštny chrapľavý zvuk. Keď prišla bližšie, uvidela, ako sa topí obrovský sivý vlk. Zviera už takmer prestalo bojovať.
Starena nemyslela na strach, že pred ňou stojí divoké a nebezpečné zviera. Rýchlo našla dlhý suchý konár, ľahla si na ľad, aby sa neprepadla, a opatrne sa plazila k diere. Ľad pod ňou praskal, no pohybovala sa pomaly a opatrne.
— Vydrž, — potichu povedala a podala mu konár.
Vlk najprv vyceril zuby, ale už nemal silu na hnev. Prednými labami sa zachytil konára. Žena ťahala. Ruky sa jej triasli, chrbát ju bolel, no nepúšťala. Ľad znovu praskol, voda vyšplechla na okraj a napokon sa ťažké telo vlka dostalo na povrch.
Zviera ležalo a ťažko dýchalo. Jedna zadná labka bola vykrútená — bolo vidieť, že je zlomená. Vlk sa nepokúsil zaútočiť. Len sa díval na ženu, akoby chápal, že mu práve zachránila život.
Ale v tom okamihu… Z lesa vyšli Oni… Starena zamrzla od strachu 😱😲
Žena sa už chystala odplaziť späť, keď zrazu pocítila na sebe cudzie pohľady.
Spomedzi stromov pomaly vystúpili tiene. V mrazivom vzduchu sa zablyslo desať párov očí. Bola to svorka. Vlci zacítili pach človeka a približovali sa, pripravení zaútočiť. Nechápali, že práve tento človek vytiahol ich druha z ľadovej vody.
Staršia žena zostala nehybne stáť. Nebolo kam utiecť a ani by to nestihla.
V tom momente sa zranený vlk s námahou postavil. Postavil sa pred ženu, zakryl ju vlastným telom a zavrčal na svorku. Vrčanie bolo slabé, no cítiť v ňom rozhodnosť. Vlk sa díval na svojich, akoby im dával najavo, že tejto ženy sa nesmú dotknúť.
Svorka sa zastavila. Niekoľko sekúnd sa nikto nepohol. Potom jeden z vlkov sklonil hlavu a ostatní sa začali pomaly sťahovať späť.
Zranený vlk sa ešte raz obzrel na ženu. V jeho pohľade nebol strach ani hnev, iba pokoj. O niekoľko sekúnd sa otočil a krívajúc odišiel za svojou svorkou.
Žena zostala sama na ľade. Vietor opäť zdvihol sneh, akoby sa nič nestalo.
