Jegor prišiel na veterinárnu kliniku s prepravkou v rukách. Rad sa ťahal už viac ako pol hodiny; zdalo sa, že klinika je v ten deň plná. Na stoličke vedľa neho sedela žena s prepravkou, v ktorej bola britská mačka. Bol taký tichý, že sa zdalo, že tam ani nie je. „Čo sa deje?“ Jegor to nemohol vydržať.
„Zranil si labku,“ odpovedala žena stroho.
„No, to sa dá napraviť,“ prikývla a pozrela sa do vzdialeného rohu, kde na podlahe sedel zhrbený pes so smutnými očami. Pes sa sotva pohol, aj keď mu majiteľ – urastený muž s červenou tvárou – dokonca stiahol vodítko. V tých očiach bolo niečo vyhýbavé, nevysvetliteľné, ale pochopiteľné až do bodu chvenia. Pocit beznádeje… nie, ešte hlbší: záhuba. To bolo slovo, ktoré Jegorovi preblesklo mysľou, keď sa znova pozrel tým smerom. Konečne prišiel rad na neho. Jegor zdvihol prepravku a vošiel do ordinácie. Zatiaľ čo veterinár dával Marsikovi injekciu, Jegor sa pozeral na steny ozdobené plagátmi o správnej starostlivosti o zvieratá.
„Tento ešte sedí?“ spýtal sa lekár nečakane.
„Kto?“ Jegor bol prekvapený.
„No, so psom… ktorého priniesli na utratenie.“
„Počkať, naozaj? S tým psom v rohu… na utratenie?!“
„Áno. Toto je už druhýkrát, čo prišli. Prvýkrát ho presvedčili, aby si to rozmyslel, ale vrátil sa. Hovorí, že nemá čas, že potrebuje pracovať a že mu pes prekáža. Hoci má pes len štyri roky, len vyrástol. Je ešte mladý, je to škoda… A majiteľ je tvrdohlavý, sedí tam od malička a čaká.“
Jegorovi sa obrátil žalúdok. Preto psí pohľad vyzeral stratený. Chápal, prečo ho sem priniesli. A prijal svoj osud. Jednoducho si ľahol a čakal na koniec. Bez pohnutia. Bez boja. Rezignovane.
„To je ono, vaše mačiatko je pripravené. Nezabudnite, potrebuje ešte jednu injekciu,“ povedal veterinár a vrátil mu Marsa.
„Áno, áno… samozrejme, pôjdem,“ zamrmlal Jegor a vrátil mačku do prepravky. Mars sa schúlil, akoby sa nič nestalo.
Jegor, sotva cítiac nohy, vyskočil z kancelárie a zamieril rovno k mužovi so psom.
„Dajte mi to!“
„Kto?“ bol zmätený.
„Toto psa. Sám ste to povedali: nepotrebujete ho. Dajte mi ho!“
Pes, ktorý celý ten čas zostal nehybný, zrazu zdvihol hlavu a dokonca mierne zavrtel chvostom.
„No tak, vezmi si to… ak je to tak,“ zamrmlal muž, vsunul Jegorovi vodítko do rúk a ponáhľal sa preč, akoby sa bál, že by si to rozmyslel.
„Ako sa volá?“ zakričal za ním Jegor.
„Jack!“ odpovedal skôr, ako sa dvere zabuchli.
A v tej konkrétnej chvíli sa pes postavil a v jeho očiach sa zaleskla iskra nádeje. Pozrel sa na Jegora, akoby sa pýtal: „Naozaj? Nie je to sen? Naozaj ma vezmeš so sebou?“
Jegor položil prepravku s Marsom na zem a objal Jacka okolo krku a zašepkal:
„No, Jack… prežijeme to. Poďme domov. Zoznámim ťa s niekým. Ale prosím, neubližuj Marsovi; je milý, mali by ste byť kamaráti. Iná možnosť nie je.“
Jack nič nepovedal; len pritlačil svoj teplý, mokrý ňufák k lícu svojho nového majiteľa. Jegor si utrel slzu, pripevnil si vodítko k obojku a postavil sa.
—Poďme domov, chlapci. Už na nás čakajú. Marina sa musí báť a už sme tu príliš dlho. Neboj sa, Jack, je milá. Všetko pre nás bude teraz iné, sľubujem.
A odišli. Muž s prepravkou a veľký, chlpatý pes menom Jack.
Teraz ich občas vidím kráčať. Doma zostala len mačka a kráčajú spolu všetci traja: Jegor, Marina a Jack. Jack sa trochu zmenil: možno vyrástol, alebo možno len pribral. Jeho srsť je hustá a lesklá. Ale najdôležitejšie sú jeho oči. Teraz je v nich skutočné šťastie. Pretože má človeka. Alebo ešte lepšie, dvoch ľudí svojho druhu. A už nie je sám.
