Gdy urodził się Braden West, lekarze przekazali jego rodzicom druzgocącą nowinę: ich syn nie przeżyje.
Braden urodził się z rzadką i potencjalnie śmiertelną chorobą – zespołem Pfeiffera typu 2 – która powoduje wady czaszki i niedorozwój mózgu. Pomimo tych poważnych trudności życie Bradena stało się pasmem cudów. Dziś, mając 22 lata, żyje dumnie i pracuje jako strażak.
Jego matka, Cheri, już na samym początku wyczuła, że coś jest nie tak. O stanie zdrowia Bradena dowiedziała się zaledwie dwa tygodnie przed jego narodzinami.
„Kopał mnie w brzuch, a ja modliłam się, żeby Bóg sprowadził go do domu” – powiedziała Cheri w wywiadzie dla News Nation Now w 2020 roku, wspominając tamte trudne chwile.
„Wyglądało na to, że nie będzie już miał tyłu głowy i może urodzić się z zębami. „To była przerażająca sytuacja” – wspomina Cheri.
Jednak gdy urodził się Braden, Cheri od razu nawiązała głęboką więź ze swoim niezwykłym synem. Pomimo przytłaczającej niepewności, ich więź była natychmiastowa i głęboka.
Niestety, Cheri czuła się bezradna, wierząc, że niewiele może zrobić, aby uratować swojego małego chłopca. Wiele dzieci chorych na chorobę Bradena umiera po urodzeniu, a lekarze powiedzieli Cheri, że Braden najprawdopodobniej nie przeżyje dłużej niż 18 miesięcy.
„Modliłam się do Boga, prosząc Go, aby miał ją przy sobie jeszcze przez chwilę” – wyznała Cheri.
Przypomniała sobie zdjęcie zrobione niedługo po narodzinach Bradena, na którym widać charakterystyczną czaszkę w kształcie koniczyny.
„Miał zaledwie miesiąc, pozwolili nam zabrać go do domu. Nie czuł się dobrze i lekarze wiedzieli, że nie przeżyje. „Zabraliśmy go do domu, żeby poznał wszystkich, żeby nie umarł w szpitalu” – powiedziała Cheri dla Owensboro Times.
Jednak od chwili narodzin Braden zaczął przeczyć wszelkim oczekiwaniom. Dzięki niezachwianemu wsparciu rodziny stan chłopca zaczął się poprawiać.
„Przeszedł ponad 30 operacji, w wieku zaledwie 3 miesięcy przeszedł tracheotomię, a po jednym zabiegu wskaźnik przeżywalności wyniósł zaledwie 10%” – wyjaśniła Cheri. „Musieliśmy podpisać dokumenty DNR, pożegnać się… a potem, niespodziewanie, przyszli lekarze i powiedzieli nam, że wszystko jest w porządku. »
Oprócz miłości rodziny Braden nawiązał silną więź z pielęgniarką Michele Eddings Linn.
W młodości stan zdrowia Bradena zaczął się pogarszać, co postawiło jego przyszłość pod znakiem zapytania.
„To, czego matka nie chce usłyszeć, to to, co nam powiedziała. Niesamowite, jak wiara w Boga może pomóc ci przezwyciężyć. „Każdy, kto nas znał lub znał, modlił się za nas” – podzieliła się Cheri.
Michele, która była u boku Bradena przez wiele lat, pamiętała noc, kiedy Braden niemal stracił życie. „Pamiętam, jak się modliłam: Panie, sprowadź go do domu lub uzdrów” – powiedziała. „Ponieważ nikt nie mógł już dłużej patrzeć na jego cierpienie. »
Linn powiedziała, że gdy tamtej nocy niemowlę Braden przeżyło, był to pierwszy pacjent, jakiego widziała opuszczającego hospicjum. Więź, która nawiązała się między nimi na przestrzeni lat, stała się tak silna, że Braden poprosił później Michele, którą czule nazywał swoim „aniołem”, o zrobienie mu zdjęć z okazji ukończenia szkoły.
„Siedemnaście lat temu płakałam, bo myślałam, że jego czas na Ziemi dobiega końca, a teraz płaczę, bo kończy liceum i jego życie dopiero się zaczyna!” – napisała Linn w serdecznej wiadomości na Facebooku.
„Obserwowanie, jak wyrasta na tego wspaniałego młodego mężczyznę, było dla mnie wielkim przeżyciem, ale jestem z niego bardzo dumna” – powiedziała Cheri, matka Bradena, w rozmowie z The Epoch Times.
„Gdy patrzyłam, jak przechodzi przez scenę, wszystkie emocje z pierwszych miesięcy powróciły. Ciągle myślałam, że nie powinien tego robić. Nie powinien móc trzymać ołówka, mówić, widzieć ani słyszeć… a tu jesteśmy. »
Aby uczcić to niezwykłe wydarzenie, rodzice Bradena zorganizowali lot helikopterem na koncert na żywo jednego z jego ulubionych muzyków, piosenkarza country Cama Thompsona.
Braden opisał swój dzień ukończenia szkoły jako „idealny”.
„17 lat temu byłam pielęgniarką hospicjum tego chłopca, a dziś właśnie skończyłam edytować jego zdjęcia z ukończenia szkoły!! Jakie błogosławieństwo…”
„Czuję się całkiem dobrze wiedząc, że tak ciężko pracowałem, aby dotrzeć do tego dnia, ponieważ nie zawsze było łatwo” – powiedział Braden.
Braden, który do piątego roku życia korzystał z balkonika i w końcu nauczył się
